寒くなってからでは遅い、冬支度の話
10月も後半になると、朝晩の冷え込みが少しずつ厳しくなる。
そろそろ押し入れから暖房器具を引っ張り出す季節だ。
「去年まで普通に使えていたし、今年も大丈夫だろう」
そう考えたくなる気持ちは、よく分かる。
ところが、暖房器具には使い始めだからこそ注意したい危険がある。
経済産業省も、石油ストーブや石油ファンヒーターの事故が例年11月頃から多くなるとして、使用前の点検を呼びかけている。
50代ともなれば、家庭内のちょっとした修理や点検を頼まれることもあるだろう。
ここはひとつ、冬限定の「わが家の安全管理責任者」に就任してみてはいかがだろうか。
もちろん無報酬。せいぜい温かいお茶が報酬である。
「動けば大丈夫」という思い込み
暖房器具を出したとき、最初にやりたくなるのが試運転だ。
しかし、いきなり電源を入れるのはおすすめしない。
まず確認したいのは、本体の汚れや傷み、電源コード、燃料、そして設置場所である。
製品評価技術基盤機構（NITE）によると、2020～2024年の5年間に通知された主な暖房器具の製品事故は596件。その約8割を電気ストーブ・ファンヒーターと石油ストーブ・ファンヒーターの事故が占めている。
長年使っているから安全、というわけではないのだ。
わが家で確認したい5つの安全点検
① 去年の灯油を使い回さない
石油暖房器具で最初に気をつけたいのが灯油だ。
灯油は保管中に劣化することがあり、昨シーズンの灯油を使用すると異常燃焼などにつながるおそれがある。
「もったいない」は家庭を守る大切な感覚だが、ここでは封印したい。
古い灯油は使用せず、処分方法を購入店などに相談する。新しい灯油を使い、ガソリンとの取り違えにも注意しよう。
② ほこりを落とす
収納していた暖房器具には、意外とほこりがたまりやすい。
特にファンヒーターの空気取込口やストーブの置台などは確認したい場所だ。
電源プラグを抜き、本体が十分冷えている状態で、取扱説明書に従って清掃する。
奥の部品まで無理に分解する必要はない。できる範囲を丁寧に、が大人の仕事である。
③ 電源コードを確認する
電気ストーブやファンヒーターでは、電源コードの傷、亀裂、プラグの変形や変色を確認する。
家具の下敷きになっていないか、たこ足配線になっていないかも大切だ。
傷んだコードをテープで補修して使うのは避けたい。
異常があれば使用を中止し、販売店やメーカーへ相談しよう。
④ 洗濯物と家具を離す
冬になると、なかなか乾かない洗濯物。
ついストーブの近くに置きたくなるが、これは危険だ。
落下した衣類やタオルが暖房器具に接触し、火災につながった事例も報告されている。
カーテン、布団、紙類、家具との距離も確認しよう。
「ちょっとだけなら」は、火災予防では通用しない言葉だと思っている。
⑤ 安全装置と本体の状態を確認する
石油暖房器具の対震自動消火装置、電気暖房器具の転倒時オフ機能なども大切な点検対象だ。
確認方法は機種によって異なるため、取扱説明書に従おう。
石油ストーブでは燃焼筒の取り付け状態、給油タンクのふた、灯油漏れも確認したい。
また、本体の変形や変色、リコール情報にも目を向けておきたい。
点検してみて気づく、小さな危険
今回おすすめしたいのは、点検結果を一枚のメモに残すこと。
例えば「吸気口にほこりがあった」「コードに傷はなかった」「ストーブの横に紙袋が置いてあった」など、見つけたことを具体的に記録する。
問題が見つかったら、清掃したのか、配置を変えたのか、使用を中止したのかまで書いておく。
何も異常が見つからなかった場合も、それは大切な確認結果だ。
こうした小さな記録があれば、来年の冬支度にも役立つだろう。
50代だからこそ、先回りする
若い頃は、何か起きてから対応するのが頼もしさだと思っていた人もいるかもしれない。
しかし50代の今、私が格好いいと思うのは、問題が起きる前に動ける人だ。
自分の家だけでなく、離れて暮らす親の家にある暖房器具にも目を向けてみたい。
安全に使えるか分からない古い製品は、無理に使い続けない判断も必要になる。
無理な修理はしない。使い方も忘れずに
点検で異常を見つけても、専門知識がなければ内部を分解・修理しないこと。
石油暖房器具では、使用中の適切な換気、消火してからの給油も欠かせない。
就寝時や外出時も、製品の指示に従って確実に消火・電源オフを徹底したい。
安全点検は、火災を絶対に防げる魔法ではない。それでも、見過ごしていた危険を減らすきっかけにはなる。
最後に｜家族を守る仕事は地味でいい
家族を守るというと、何か大きなことをしなければならない気がする。
でも実際は、ほこりを取る、コードを見る、洗濯物を離す。
そんな小さな行動の積み重ねではないだろうか。
誰にも気づかれず、褒められないかもしれない。
それでも、寒い夜に家族が安心して過ごせるなら十分だ。
今年の冬は、部屋を暖める前に、安全を整えておこう。
それもまた、辺境のおじ様が考える「イケおじ」の仕事である。
参考資料
この記事を書いた人
辺境のおじ様｜50代からの暮らしを楽しむブログ
仕事、家族、健康、ファッション、日々の小さな発見。50代男性の視点から、無理をせず、少し格好よく年齢を重ねるための情報を発信しています。
防災や暮らしの安全については、公的機関の資料を確認しながら、日常生活で取り入れやすい工夫を紹介しています。
本記事は一般的な安全情報と筆者の提案です。実際の点検・使用は各製品の取扱説明書に従ってください。
